Одно из старейших и красивейших в краевом центре зданий имеет богатую летопись.
Град Креста обзавелся этим присутственным местом городского управления в ознаменование перехода к новому эпохальному рубежу. Будучи основанным как военная крепость, в 1847 году Ставрополь стал губернским городом. А еще через год появилось здание первой городской Думы. Спасибо за это купцу Ивану Ганиловскому, оказавшему муниципалитету огромную финансовую помощь в строительстве. Городскому люду новое строение пришлось по душе. Современники вспоминали, что ратуша стала для горожан «своим домом». Не просто средоточием общественной и политической жизни, но и эпицентром прочих событий.
Здание на Крепостной горе (прежде именуемой Соборной) помнит стенания горожан, спасающихся от холеры, восторг жителей по поводу визита в Град Креста наследника престола Александра. Помнят эти стены и смену власти, когда городская Дума уступила место городскому Совету.
Место для постройки было выбрано очень удачно. Отсюда открывается потрясающей красоты вид. А тогда, в XIX столетии, видимость простиралась на 34 версты! Восхищенным взорам жителей представали села Бешпагир, Старомарьевка, Надежда, белоснежный Эльбрус.
Именно строительство Думы послужило толчком для благоустройства прилегающих территорий. Бурьян, густо росший кругом, постепенно сменяли аллеи. На глазах преображались Александровская площадь, Николаевский проспект, Театральная улица.
Здание Думы дважды едва не убило вмешательство «благодетелей». Сначала, дабы избавиться о пафосной роскоши, от него отсекли балконы. Швы стен стали трещать, и балконы, правда, меньшего размера, пришлось вернуть на место. Потом, по инициативе варяга – головы Пояркова, здание и вовсе вознамерились сровнять с землей. К счастью, городская управа идею оспорила.
В 80-е годы прошлого столетия здание превратилось в настоящую кузницу талантов. Здесь расположилось Ставропольское краевое художественное училище. А нынешняя городская Дума «прописана» в другом здании – бывшем доме губернатора. Впрочем, это уже совсем другая история.
